不喝咖啡2週會怎樣？研究揭腸道代謝物「全變了」
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許多人每天必喝咖啡，可能有些人一天不喝還不行。然一份研究找來62名受試者進行實驗，讓他們先戒掉咖啡兩週，發現腸道代謝物有明顯改變，且壓力感減少，憂鬱評分降低外，衝動性同時還下降了。
根據《Newsweek》報導，這份研究由愛爾蘭科克大學（University College Cork）的研究團隊進行，目的是深入探討戒咖啡對人體腸道微生物、代謝物、情緒、壓力、警覺性及學習記憶等影響。在這項研究中，62名受試者被分為兩組，一半是平常每天大約喝3到5杯咖啡的常態飲用者，另一半則是平時沒有喝咖啡的習慣。
研究人員首先讓習慣喝咖啡的受試者停喝咖啡兩週，並在此期間監測其身體與行為的變化。兩週後，研究團隊重新讓受試者攝取咖啡，但參與者並不知道自己喝到的是含咖啡因還是不含咖啡因的飲品。結果顯示，停喝咖啡後變化最明顯的地方在於「腸道」，與平常不喝咖啡的人相比，咖啡飲用者的腸道代謝物發生了實質性的轉變。當咖啡重新引入後，無論是喝含咖啡因還是去咖啡因咖啡的組別，受試者皆回報「壓力感減少、憂鬱評分降低且衝動性下降」。
研究中觀察到含咖啡因與去咖啡因咖啡的一個主要差異，去咖啡因咖啡組，受試者在學習與記憶能力上展現出改善，這在含咖啡因組別中並未觀察到。這意味著咖啡對認知的可能影響，不見得全由咖啡因造成。含咖啡因咖啡組，則與減少焦慮、提升警覺性與注意力，以及降低發炎風險息息相關。
不過，醫師提醒，這些研究結果必須小心解讀，也就是相關性並不必然代表因果關係，每個人的咖啡飲用量、飲用種類以及身體處理咖啡因的方式各有不同。此外，個體的微生物群落也存在顯著差異，研究人員不應自動將單一細菌種類的變化直接貼上「有益」或「有害」的標籤。
最後報導也強調，由於兩種組別都出現了變化，但這些益處並不全然取決於咖啡因，雖這項研究前景看好，咖啡並不能用來治療腸道健康不良、憂鬱症或認知退化。
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