熬過7年之癢也沒用？20年婚姻告終占比最高 專家揭「空巢」關鍵
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圖、文／CTWANT
婚姻撐過「七年之癢」，就能一路相伴到老嗎？英國最新離婚統計出現令人意外的變化，過去最常見的結婚5至9年離婚，如今已被婚齡20年以上的夫妻超越。根據英國《太陽報》（The Sun）報導，英格蘭與威爾斯去年有超過10萬對異性夫妻結束婚姻，其中約2萬7000對已攜手至少20年，占所有離婚案件的26%。專家指出，孩子長大離家、經濟自主能力提高，以及對人生下半場的不同期待，都可能成為長年夫妻決定分開的原因。
英國國家統計局（Office for National Statistics，ONS）公布的資料顯示，英格蘭與威爾斯去年共有10萬2879對異性夫妻離婚，其中約2萬7180對的婚姻已維持20年以上。這個族群占離婚總數26%，相當於每4對離婚夫妻，就有超過1對是在結婚至少20年後才分道揚鑣。
相較之下，結婚5至9年後離婚的夫妻約有2萬4052對，占23%；婚齡10至14年者則占22%。值得注意的是，自1963年開始有相關統計以來，婚齡5至9年的夫妻長期是離婚案件中占比最高的組別，如今卻由結婚20年以上的夫妻取代，讓過去廣為流傳的「七年之癢」說法面臨新的統計現象。
離婚夫妻共同生活的時間也比過去更長。統計指出，2000年異性夫妻離婚時，平均已結婚10.7年，去年則增加至13年，創下相關紀錄新高。這意味著，不少婚姻並非在最初幾年就出現決定性的變化，而是在共同經歷育兒、家庭與生活責任後，才走向不同的人生方向。
英國家庭支持慈善機構Coram Family Lives負責人傑瑞米陶德（Jeremy Todd）認為，子女往往是夫妻選擇繼續維持婚姻的重要因素。即使雙方感情早已出現裂痕，有些父母仍希望陪伴孩子成長，因此暫時不考慮離婚，直到子女成年、搬離家中，才開始重新審視夫妻關係。
然而，孩子離家後，原本圍繞育兒安排的生活突然改變，夫妻也可能發現彼此之間存在多年未解決的問題。陶德指出，這類與「空巢症候群」有關的婚姻危機，可能讓雙方意識到，過去支撐家庭運作的共同責任逐漸減少，但兩人的感情與相處問題並未因此消失。
除了家庭結構改變，財務狀況也是影響婚姻選擇的因素之一。部分夫妻年輕時必須共同負擔房貸、子女教育及日常開銷，即使關係不睦，也未必有能力分開生活。隨著年紀增長、資產逐漸累積，雙方可能更有條件承擔兩個家庭的生活費用，並處理財產及退休金分配，讓離婚成為實際可行的選項。
美國克里夫蘭醫學中心（Cleveland Clinic）心理學家奇沃娜柴爾茲（Chivonna Childs）指出，50歲以上夫妻結束婚姻的現象，通常被稱為「灰色離婚」（grey divorce）。她認為，這類離婚往往不是單一事件造成，而是長期相處的矛盾逐漸累積，加上人生優先順序改變，讓夫妻對未來生活產生不同想法。
柴爾茲也提到，現代女性的經濟條件與生活選擇比過去更多，社會對心理健康及個人幸福的重視程度也持續提高。當婚姻已無法帶來期待中的生活品質，部分女性不再需要單純為了經濟保障而勉強維持關係，也更願意在人生後半段重新追求個人成長與滿足感。
不過，這份統計仍有一項重要區別：26%代表結婚20年以上的夫妻占所有離婚案件的比例，並非結婚滿20年的夫妻有26%會離婚。 因此，數據不能用來判定哪個婚齡階段的夫妻離婚風險最高，而是反映英國離婚案件的婚齡分布已出現轉變。對許多夫妻而言，婚姻能否長久，除了共同走過多少年，也取決於雙方能否在家庭責任改變後，持續找到一起生活的理由。
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